Commentaires du PDG de l'ECF sur le récent appel à l'action de l'agence des Nations Unies concernant les impacts du COVID-19 sur la malnutrition

Le PDG de la Fondation Eleanor Crook, Will Moore, a récemment répondu au récent appel à l'action des agences des Nations Unies : « Malnutrition infantile et COVID-19 : il est temps d'agir », qui a souligné cinq actions clés en matière de nutrition et la nécessité de mobiliser 2,4 milliards de dollars pour lutter contre la malnutrition face à la crise du COVID-19.

Tout en reconnaissant l’Appel à l’action comme une étape cruciale, Will appelle à des progrès plus rapides – y compris l’élaboration d’une feuille de route pour étendre l’ensemble le plus essentiel de services de nutrition, et un plan de plaidoyer et de collecte de fonds pour réunir les 2,4 milliards de dollars nécessaires.

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Avant même que le monde n’entende parler du nouveau coronavirus, la malnutrition était déjà une crise, causant près de la moitié des décès d’enfants dans le monde et limitant le développement physique et cognitif de près d’une personne sur trois sur terre.

Puis vint 2020.

Impacts du COVID-19 sur la malnutrition

Dès le début de la crise de la COVID-19, il était clair que l’arrêt des systèmes de santé, d’alimentation, de protection sociale et d’économie à l’échelle mondiale entraînerait des pics majeurs de malnutrition. Les experts prévoient que le plus grand tribut pour les pauvres du monde ne viendra pas du virus, mais de ces perturbations corrélées. Un modèle d’avril 2020 de l’Université Johns Hopkins a montré que la forme la plus mortelle de malnutrition, l’émaciation, sera probablement la principale cause de mortalité infantile liée à la COVID au cours de l’année prochaine. Trois millions d’enfants meurent de malnutrition au cours d’une « bonne année ». Ce chiffre est presque certain d’augmenter en 2020 et au-delà. Les survivants subiront des conséquences irréversibles sur leur santé et leur développement à long terme, créant potentiellement une autre « génération perdue » d’enfants mal nourris qui porteront l’héritage de cette pandémie avec eux pour toujours.

Malgré ces perspectives sombres, nous disposons de solutions évolutives. Avec des investissements et de l’ingéniosité, nous pouvons déployer des solutions nutritionnelles rentables pour protéger les plus vulnérables de conséquences tragiques. Alors que d’autres secteurs se sont mobilisés dès le mois d’avril pour lancer des collectes de fonds et des plans d’action visant à adapter et à étendre les programmes essentiels, le secteur de la nutrition a été extrêmement lent à faire de même.

Un premier pas vers une action mondiale

Cette semaine, près de huit mois après le début de la pandémie de COVID-19, notre secteur a pris la première mesure collective pour encourager l’action contre la malnutrition dans le contexte de cette crise. Les directeurs exécutifs de quatre agences des Nations Unies ont lancé un appel à l’action intitulé « Malnutrition infantile et COVID-19 : il est temps d’agir », qui décrit quatre interventions prioritaires, cinq actions clés en matière de nutrition et la nécessité de mobiliser au moins 2,4 milliards de dollars pour « protéger le droit des enfants à la nutrition face à la pandémie de COVID-19 ».

Le monde a été appelé à agir, mais nous n’avons toujours pas de plan précis pour agir. Un appel de fonds de 2,4 milliards de dollars ne se réunira pas tout seul : nous avons besoin d’un moment d’engagement et d’un leadership désigné pour garantir que les ressources se matérialisent. De plus, si nous parvenons à obtenir ces fonds, ils ne serviront à rien si nous n’avons pas de plan de mise en œuvre prêt, donnant la priorité aux bonnes populations et aux interventions les plus rentables et immédiatement évolutives.

Étapes suivantes requises de toute urgence

Tous les acteurs de la nutrition doivent désormais faire pression pour que soit rapidement élaborée une feuille de route et un cadre de collecte de fonds qui s’appuient sur cet appel à l’action. Des millions de personnes qui ne bénéficient pas aujourd’hui de services vitaux ne peuvent pas se permettre d’attendre encore huit mois – ou pire, de voir ces actions ne jamais se concrétiser.

Afin de réaliser les objectifs de l’Appel à l’action, nous pensons que deux étapes sont immédiatement nécessaires :

Premièrement, nous exhortons les signataires de l’Appel à l’action à élaborer un plan solide de mobilisation des ressources, notamment en organisant une conférence d’annonces de contributions en septembre 2020 pour réunir les 2,4 milliards de dollars. Dans le même temps, les défenseurs des droits des personnes touchées par la pandémie devraient rapidement élaborer une analyse du partage des coûts et une stratégie de sensibilisation pour obtenir des engagements financiers de la part de diverses parties prenantes. Les principaux donateurs et les gouvernements des pays fortement touchés devraient inclure la nutrition comme un élément clé du financement de la réponse à la COVID-19. Le soutien dévoué et visible du Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, et de la Directrice générale de l’UNICEF, Henrietta Fore, sera nécessaire pour que cet effort soit couronné de succès.

Deuxièmement, le secteur de la nutrition doit se concentrer sur les priorités. Nous saluons l’Appel à l’action qui a permis de commencer à identifier les interventions prioritaires. Nous convenons de mettre en place un ensemble d’interventions sélectives, rentables et réalisables, notamment le Power 4. Bien que des interventions nutritionnelles prêtes à être déployées à grande échelle existent depuis des années, elles ne sont toujours pas largement mises en œuvre. L’Appel à l’action fait allusion au Power 4, mais nous avons besoin de plus que de déclarations d’intention. Nous avons besoin d’un plan commun pour savoir où et comment déployer ces solutions à grande échelle. En tant qu’agence des Nations Unies chargée de la nutrition, l’UNICEF devrait rapidement élaborer et superviser un tel plan.

Bien que le leadership durable de l’ONU soit essentiel pour concrétiser l’Appel à l’action, les acteurs du secteur de la nutrition ne doivent pas attendre qu’il commence à prendre des mesures en matière de collecte de fonds et d’intensification. Il incombe à chacun d’entre nous de créer une dynamique collective, de tirer la sonnette d’alarme sur l’augmentation de la malnutrition, de mettre en avant l’Appel à l’action, d’exiger une feuille de route et un plan de collecte de fonds, et de canaliser l’urgence que requiert la situation actuelle.

De son côté, la Fondation Eleanor Crook redouble d’efforts pour faire avancer les choses dans le contexte de cette pandémie. Nous allons réunir des partenaires pour mobiliser les fonds nécessaires à l’appel de fonds de 2,4 milliards de dollars et pour soutenir un moment de mobilisation. Étant donné que les pics d’émaciation devraient être la principale cause de décès d’enfants liés à la COVID-19, nous envisageons d’accorder plus de 30 millions de dollars de subventions à l’UNICEF et à d’autres partenaires pour accroître considérablement les traitements contre l’émaciation, sans doute l’investissement le plus important nécessaire aujourd’hui pour sauver des vies. Nous restons déterminés à mettre à disposition des fonds de subvention aux partenaires qui ont des idées audacieuses et créatives sur la manière de mener des actions à ce moment crucial.

Avoir hâte de

Nous pensons qu’il a fallu trop de temps à la communauté pour en arriver là, pour lancer un appel à l’action qui n’est en fait qu’un point de départ – une déclaration générale des besoins. Maintenant vient la partie difficile : stimuler la collecte de fonds et l’action à grande échelle. Pour y parvenir, nous devrons être plus rapides, plus intelligents, plus innovants et plus concentrés à partir de maintenant. Chaque jour qui passe, nous risquons des vies et ne parvenons pas à soutenir les camarades en première ligne qui tentent désespérément d’adapter les services et de maintenir les enfants en bonne santé et en vie. Si nous avons besoin de 2,4 milliards de dollars pour accomplir cette tâche, collectons-les rapidement et déployons-les efficacement, afin que nous puissions regarder en arrière et savoir que nous avons fait tout ce que nous pouvions.

Nous nous attendons à ce que certains remettent en question notre choix de formuler publiquement ce qui pourrait être considéré comme une critique à ce moment décisif. Notre objectif n’est pas d’étouffer l’élan, mais de faire un bilan honnête des progrès réalisés à ce jour et de ce qui est nécessaire maintenant pour atteindre les résultats que l’Appel à l’action met en évidence. Ces suggestions ne sont que le début de ce qui doit être un dialogue inclusif, transparent et urgent pour inspirer un mouvement vers l’avant. Le temps est venu d’accélérer ce qui a été un démarrage lent, afin que nous puissions changer le sort des enfants qui méritent une chance équitable face à cette pandémie. Avec cet appel, agissons vraiment, en élaborant un plan ciblé, en mobilisant des fonds et en nous demandant des comptes les uns aux autres.